저는 오래전에 이곳 운천저수지 근처에서 어린이집을 운영했습니다. 벌써 30년도 훨씬 지난 일입니다. 그때 이곳에는 군부대도 있고, 호수에는 배도 있었어요. 지금의 모습과는 아주 다르지요. 모습은 달라졌지만 늘 정이 가는 곳이 이곳 운천호수지요. 그런데 운천호수공원 식물도감 만들기 수업을 진행한다고 하니 얼마나 반가워요. 식물에 대해 하나도 모르지만 한걸음에 달려가 신청했습니다. 나이가 많아서 안 받아주면 어쩌나 걱정했는데, 강사님이나 학습자들 모두 따뜻하게 대해주고, 열심히 가르쳐 줘서 매우 행복합니다. 제가 어디 가서 젊은이들과 함께 활동을 하겠습니까. 강사님의 넘치는 에너지와 학습자들이 열정으로 수업시간 내내 그 기운을 받아 젊게 살고 있습니다. 주변에 친구들, 가족들이 저에게 좋은 일 있냐고 물어봅니다. 얼굴이 갈수록 젊어지고 예뻐진대요. 식물과 함께 하다 보니 저도 모르는 사이에 맘이 행복하고 얼굴이 밝아졌습니다. 어느 사이에 식물도감 만들기 수업시간을 기다리는 것이 일상이 되었고, 길가에는 있는 풀들도 소중하게 여기게 되었어요. 나이를 잊고 젊고 행복하게 살고 싶은 분들 모두 오세요~

저는 식물을 매우 좋아해요. 그래서 ‘우리마을 식물도감 만들기’ 프로그램 소식을 듣자마자 등록했지요. 그리고 주변에 있는 친구들, 우리 아파트 주민들 모두에게 홍보했어요. 이 좋은 것을 저 혼자 하기에는 너무 아깝잖아요, 지난 수업 때 강사님이 씨앗을 주셨는데 그 씨앗이 싹이 났어요. 싹이 얼마나 예쁜지 먹을 수가 없어서 사진을 찍어 와서 자랑했더니 다른 분들도 저와 같은 맘으로 새싹들을 사진에 담아 오셨더라구요, 강사님은 잘라서 먹으면 또 자란다고 하는데 한동안 아깝고 예뻐서 못 먹었어요. 오늘도 새로운 친구 한 명 데리고 왔어요. 약속이 있다고 하는데 그보다 더 좋은 곳이 있으니 약속을 미루라고 하고 데리고 왔어요. 얼떨결에 따라왔지만 아주 좋아해요.

우리 아파트에 사는 젊은 엄마가 유치원에 다니는 아이를 데리고 화단 앞에서 놀고 있길래 우리가 만든 ‘우리마을 식물도감’을 하나를 줬더니 너무 고마워했어요. 공원이나 화단에 있는 풀은 보면 아이가 ‘엄마 이거 이름이 뭐야’ 하면 젊은 사람이라 얼른 핸드폰으로 인터넷을 연결하여 알려 주었대요. 그런데 이 식물도감을 보니 편하고 자신감 있게 아이에게 이야기해줄 수 있어 좋다고 했어요. 저는 이제 ‘우리 마을 식물도감 만들기’ 홍보대사 및 매니아에요. 이렇게 멋진 프로그램을 만들어주신 강용태 담당자님, 그리고 강사님, 그리고 함께 하는 우리 학습자분들 감사합니다.

이 프로그램 너무 하고 싶었는데 지난번에는 시간이 안 맞아서 못했어요. 그래서 이번에는 모든 스케줄을 정리하여 이곳을 1번으로 하여 등록하였어요. 강사님과 학습자분들이 얼마나 열심히 하는지 저절로 열정이 생겨납니다. 우리는 식물을 공부하고 관찰하고 사진도 찍지만 식물을 이용해서 다양한 작품도 만들어요. 제가 만든 이 작품 예쁘지요? 처음 만들 때는 옆에 계신 분들이 너무 잘 만들어서 기가 죽었는데, 집에 가서 보면 세상에 하나뿐인 작품으로 제 것이 제일 예뻐요. 오늘도 같이 만드신 분들이 다양하고 예쁘게 만들었지만 괜찮아요. 제 것도 아주 예쁘거든요. 식물도감 수업을 하면서 자신감이 많이 생겼어요. 언니나 조카들과 공원에 나올 땐 우쭐해져요. 제가 아는 식물들을 알려주면 매우 좋아하거든요. 식물도 알게 되고, 그림도 배우고, 좋은 분들과 함께하는 식물도감 만들기 너무 좋아요, 강추합니다.