코끼리협동조합은 동구 제봉로에 본점이 있고 광주정보문화산업진흥원 지하에 공방작업 시설을 갖춘 작업장이 있다. 현재 4명의 상근직원이 근무중이다. 주요상품 및 서비스는 디지털제조공방(팹랩) 운영, 메이커스 관련 콘텐츠 기획 및 운영, 시제품 제작, 인터렉티브 미디어아트 사업 등이다.

▸왼쪽부터 서강원 이사장, 황준수 메니저(중앙), 김보람 이사(오른쪽).
이곳에서 작년에만 약 50회 정도 교육이 이루어졌다. 교육 후 간단한 실습은 2층 공방작업실에서 진행하고 있다.
※ 문의 : 서강원 이사장(010-2013-7087)

대부분의 선진 교육은 서울에서 내려와 광주에 전파하는 게 일반적이다. 반대로 광주에서 서울로 전파하는 기업이 ‘코끼리협동조합’이다. 이들은 2017년 서울시교육청이 주관하는 2017년 자유학기 교원연수와 2018년 서울시 중등교원 메이커 교육연수를 진행했다. 2015년에 본격적인 사업이 펼쳐진 것을 감안하면 놀라운 성장이다.

코끼리협동조합 직원들(왼쪽 사진 윤영웅 연구원)이 서울시교육청 주관 중등교원 메이커 교육연수를 진행하고 있다.

남구 광주정보문화진흥원 지하 1층에 있는 코끼리협동조합 공방 교육장 시설. 대부분의 교육은 본점에서 이루어지고 이곳은공방 실습장으로 운영되고 있다.
공방제작에 필요한 최신식 3D 프린터, 레이저커팅기, UV프린터, CNC 선반 등을 구비하고 있다.

2대의 3D 프린터기를 구비하고 있다. 정보문화진흥원 1층에는 최신 3D 프린터 30여대가 구비되어있다.

레이저커팅기. 레이저 빛을 이용하여 나무나 얇은 철판 등을 컴퓨터로 작업한 이미지대로 자르는데 사용한다.

UV프린터. 유리, 스테인레스, 아크릴, 목재, 석재, 가죽, 금속, 휴대폰케이스, 3D 작업물 등 다양한 재질에 인쇄가 가능한 기계.

CNC선반. 컴퓨터를 이용하여 부품을 정밀하게 가공하는 공작기계

코끼리협동조합은 2015년 복합문화공간 청춘공작소 헤르츠를 개소한 이후 광주창조경제혁신센터, 광주사회적기업네트워크, 동구 도시재생센터, 광주정보문화산업진흥원, 중소기업청, 광주과학기술원, 한국과학창의재단, 광주청년센터, 대구예술발전소, 아시아문화원, 한국사회적기업진흥원, 광주문화재단, 국립목포대학교, 서울시교육청과 협력 사업을 진행해오고 있다. 헤르츠 공간을 이용하는 회원은 예술가, 교사, 기술자, IT개발자, 대학생, 소상공인 등 다양한 계층에서 참여하여 광주의 메이커 문화를 만들어 가고 있다.